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En voilà un qui aurait facilement pu passer pour un simple joli minois de plus dans l'océan de bellâtres qui baigne l'industrie du disque francophone. Mais une seule écoute d'une de ses chansons suffit à nous convaincre que celui-là appartient à une autre catégorie et qu'au-delà de cette gueule d'ange, il existe un talent indéniable.
Un petit survol de la carrière de Jean-François
Il a beau être né en Ontario, aux yeux de Jean-François, ses racines se trouvent en Acadie, plus précisément à Tracadie-Sheila au Nouveau-Brunswick, là où il a passé son enfance et son adolescence. Il se destinait au départ à des études en cardiologie, mais c'est finalement sa passion pour la musique qui a pris le dessus. Et on ne peut que lui être reconnaissants d'avoir choisi de suivre son instinct, car s'il ne l'avait pas fait, nous aurions été privés d'une voix sans pareille, une voix polyvalente et extrêmement sensuelle qui fut mise à profit à plus d'une reprise, d'abord dans des concours de chant comme le Festival international de la chanson de Granby et celui de Petite Vallée, puis dans des comédies musicales.
Notre-Dame de Paris : L'entrée en scène
C'est grâce à Notre-Dame de Paris de Luc Plamondon et Richard Cocciante que Jean-François se fait connaître en 1998, en y interprétant le rôle de Gringoire en alternance avec Bruno Pelletier. Cette expérience inespérée pour le jeune homme se révèle être, selon ses propres termes, une sorte d'université de la scène, où il apprendra plusieurs des rudiments de son métier en observant des maîtres à l'oeuvre. Pour le plus grand bonheur de ses fans, Jean-François a profité d'une pause de la pièce Don Juan pour enfiler de nouveau son costume de Gringoire en juillet 2005. Cette fois-ci, il partageait la scène avec, entre autres, Mélanie Renaud et Robert Marien.
En 2001, le rêve trouve un nouvel aboutissement : Jean-François enregistre son premier disque. Truffé de mélodies accrocheuses et de textes poétiques et bien ficelés, cet album éponyme surclasse en qualité ce que nous avons l'habitude d'entendre au Québec. Ce qui surprend le plus chez Jean-François, c'est sa maîtrise de sa voix, qui coule sur sa musique avec douceur, sensualité et émotion. Ses chansons sont empreintes de la beauté et de la simplicité qui caractérisent son Acadie bien-aimée, et la façon dont Jean-François chante l'amour dénote une maturité assez étonnante pour un si jeune homme.
Puis, en 2003, le talent de Jean-François est enfin apprécié à sa juste valeur : il est choisi pour tenir le rôle-titre de la comédie musicale Don Juan, oeuvre de l'auteur-compositeur français Félix Gray. Présenté pour la première fois en grande pompe le 18 février 2004 au Théâtre St-Denis de Montréal, au cours d'une soirée digne des premières hollywoodiennes, ce spectacle enchanteur a connu un succès foudroyant au Québec et séduit autant le public que la critique à Paris un an plus tard. Toute la distribution (composée de Marie-Ève Janvier, Mario Pelchat, Cassiopée, Cindy Daniel, Philippe Berghella, Claude Gauthier et Chico Castillo) est digne de mention pour son apport à la magie de la comédie musicale, mais la palme revient sans conteste à Jean-François. Le personnage du noble et cruel Don Juan étant le plus complexe, il fallait qu'il soit campé par quelqu'un capable de lui insuffler tout le panache et toute la fierté qu'il comporte, mais aussi toutes les nuances qu'implique sa transformation de séducteur impi à amoureux repentant. D'après ce que j'ai pu constater par moi-même, Jean-François s'est acquitté de cette tâche d'une main de maître que même des vieux de la vieille pourraient lui envier. La sensualité et le charisme qu'il dégage lorsqu'il se glisse dans la peau de Don Juan est à donner des frissons, et même si son personnage est un beau salaud que l'on souhaiterait de toutes nos forces pouvoir haïr, on ne peut faire autrement que de lui succomber et au bout de compte, on comprend que c'est sa souffrance qui l'a poussé à agir comme il l'a fait. Qui plus est, la voix de Jean-François est plus belle que jamais sur la trame sonore. Don Juan aura donc été le coup de pouce dont il avait besoin pour enfin se faire un nom dans l'industrie. Parions que pour Jean-François, l'aventure ne fait que commencer.
Nouvel album, nouvelle étiquette... nouveau départ
En effet, on peut vraiment dire que Jean-François a le vent dans les voiles : son père, Denis Breau, vient de fonder une nouvelle étiquette de disques appelée Ici Musique en collaboration avec deux producteurs belges, et c'est sur cette même étiquette que paraîtra le prochain album de Jean-François au mois de janvier 2006. Un album qui, aux dires du principal intéressé, sera plus organique et un peu plus sombre que le précédent, avec des sujets comme les tsunamis et la déportation des Acadiens au 18e siècle. Mais bien entendu, d'autres incontournables comme l'amour et l'espoir sont également au menu. Quoi qu'il en soit, on a bien hâte d'entendre le résultat!
bravenet.com